Hay bandas que encuentran una fórmula y se quedan a vivir en ella. Fontaines D.C. no es una de esas. Cada vez que creemos que ya los tenemos claros, se mudan de casa. Empezaron gritando poesía de Dublín sobre guitarras post-punk, después se volvieron más oscuros, luego se pintaron el pelo y nos dieron el brillo de Romance... y ahora, con Dopamine Chamber, nos invitan a entrar a un cuarto lleno de sintetizadores, cuerdas y sombras. Spoiler: no vas a querer salir.

El disco salió el viernes 16 de octubre con XL Recordings, y después de varias vueltas completas lo podemos decir sin miedo: es un álbum hermosamente producido, donde cada emoción que la banda quiso provocar llega justo a donde tiene que llegar.

Bienvenido a la cámara de dopamina

La idea detrás del disco la explicó Grian Chatten desde el día del anuncio: el álbum es una "cámara de dopamina" donde entras y la banda prueba contigo distintas canciones que te cambian el ánimo. Y eso es exactamente lo que se siente al escucharlo de principio a fin. Un tema te pone nervioso, el siguiente te parte el corazón, el otro te dan ganas de bailar en la oscuridad.

Detrás de los controles está otra vez James Ford, el productor que ya había trabajado con ellos en Romance y que tiene en su currículum discos de Arctic Monkeys y Depeche Mode. Aquí se luce. El sonido es amplio, lleno de capas y detalles que vas descubriendo en cada escucha, pero nunca se siente recargado. Todo está donde tiene que estar.

Chatten también dijo que, a diferencia de Romance, esta vez decidió dejar la esperanza afuera para "reflejar la fealdad con honestidad". Los temas pesan: el escapismo, la inteligencia artificial metida en todo, la crisis del planeta. Pero lo curioso es que, aun siendo su disco más oscuro, es de los más disfrutables. La tristeza aquí suena preciosa.

Canción por canción: los momentos que no te puedes perder

El disco tiene 11 temas y arranca con "Six Shot Morning", una entrada fría y mecánica con sintetizadores que parecen salidos de un disco de Depeche Mode. Es la forma perfecta de decirte "esto no es Romance" desde el primer segundo.

Después llega "Marianne", el primer single, esa nana oscura inspirada en parte en la serie Ripley que nos tuvo hipnotizados desde agosto. Dentro del álbum gana todavía más fuerza.

"Mimesis" es synth-pop ochentero puro, con un bajo que recuerda a New Order y una letra sobre la obsesión. "Demolition" es el golpe más fuerte del disco: electrónica sucia, actitud y Chatten cantando con un desprecio que te pone la piel de gallina. "Tongue", el segundo single, se mueve entre el trip-hop y algo más pantanoso, como si Nick Cave se hubiera metido al estudio.

Y para los que extrañan las guitarras, "Happy For You" trae ese sonido triste y solitario muy al estilo de The Cure, mientras que "You Miss Me" florece en un coro que podría haber firmado Robert Smith. "Japan" baja las revoluciones con un tema acústico y agridulce sobre un amor de un solo lado (y su video tiene a Charlie Heaton, el Jonathan de Stranger Things). "One Man", la canción de donde sale el título del disco, crece con cuerdas hasta dejarte sin aire, y "Intimate" cierra todo con un aire de ciencia ficción que te deja pensando.

El tracklist completo de 'Dopamine Chamber'

1.     Six Shot Morning

2.     Marianne

3.     Mimesis

4.     Happy For You

5.     Demolition

6.     Tongue

7.     One Man

8.     Where Is Gone? (con Rosalía)

9.     You Miss Me

10.  Japan

11.  Intimate

"Where Is Gone?": cuando Fontaines D.C. conoció a Rosalía

Vamos con el tema del que todo el mundo está hablando. "Where Is Gone?" es la primera colaboración en la historia de Fontaines D.C.: en cinco discos nunca habían invitado a nadie a cantar con ellos. Y para estrenarse eligieron nada menos que a Rosalía.

Cuando apareció su nombre en el tracklist, más de un fan del post-punk levantó la ceja. Pero basta una escucha para entenderlo. No es un hit para la pista de baile ni un intento de colarse en las listas: es una balada lenta, de esas que suenan a final de película, con cuerdas que lloran, un aire a western de Morricone y algo de tema de James Bond. Chatten y Rosalía se turnan las estrofas y se encuentran en el coro, él con la voz grave, una octava abajo, y ella flotando encima con ese tono ahumado que la hace inconfundible.

Lo más bonito es que se siente como una canción de Fontaines D.C. de principio a fin. Tiene esa atmósfera que reconoces al instante, pero con un alma increíble que solo podía traer ella. No es Rosalía cantando sobre una base ajena: es Rosalía metida de lleno en el mundo de la banda.

¿Y cómo llegó a pasar esto? La conexión tiene nombre: Carlos O'Connell, el guitarrista, que nació en Madrid y lleva un tiempo reconectando con sus raíces españolas. Él mismo contó que es fan de Rosalía desde su primer disco y que lo que más le impresionó fue cómo ella mantenía viva una tradición musical española, algo parecido a lo que Fontaines D.C. siempre ha intentado hacer con la música irlandesa. Dos tradiciones de dos países distintos que, al final, hablaban el mismo idioma.

¿Mejor que 'Romance'? La pregunta del millón

Aquí viene la confesión: en Reset Radio todavía no logramos decidir. Por un lado está la era de Romance y "Starburster", esa canción que nos dejó sin aliento (literalmente, con esas respiraciones de Chatten) y que convirtió a Fontaines D.C. en una banda de estadios. Por el otro está este disco, más oscuro, más pensado y más redondo.

Lo que sí tenemos claro es que comparar es casi injusto, porque son dos discos que buscan cosas distintas. Romance era la banda abriendo las ventanas; Dopamine Chamber es la banda cerrando las cortinas y apagando la luz. Y lo que demuestra este quinto álbum es que Fontaines D.C. sigue experimentando con sonidos nuevos en cada paso, sin perder nunca lo que los hace únicos.

La crítica parece estar de acuerdo: el disco salió con reseñas de cinco estrellas, y ya hay quien los llama, sin rodeos, la mejor banda de su generación. Difícil discutirlo.

Dónde verlos en vivo

La gira de arenas por Europa y Reino Unido arranca este miércoles 21 de octubre en Lisboa y termina el 27 de noviembre en el O2 de Londres, con todas las fechas británicas agotadas. Y el año que viene la cosa crece todavía más: vienen a latinoamérica y en el verano de 2027 tocarán al aire libre en lugares enormes, incluyendo dos noches de regreso a casa en el Slane Castle de Irlanda (26 y 27 de junio) y el London Stadium el 9 de julio.

Lo que nos deja

Dopamine Chamber es la prueba de que una banda puede crecer sin traicionarse. Fontaines D.C. se arriesgó a dejar las guitarras en segundo plano, a hacer su disco más triste y a invitar a alguien de un mundo totalmente distinto... y le salió todo bien. Es un álbum para escuchar con audífonos, de noche y sin prisa, dejando que cada canción te mueva el ánimo como prometieron.

Ahora la pregunta es para ti: ¿te quedas con la luz de Romance o con la oscuridad de Dopamine Chamber? Nosotros seguimos sin poder elegir.